La producción de lechuga `baby leaf´ en bandejas flotantes se realiza normalmente empleando turba como sustrato orgánico. Su empleo lleva implícito el que las plantas se vean afectadas por enfermedades que perturban el crecimiento y la calidad del cultivo. Entre ellas, destaca el “damping off”, una de las más comunes en la producción de hortalizas, causada por hongos como Pythium spp. El uso de compost con actividad supresiva podría permitir un sistema de producción más sostenible al reemplazar el uso de turbas, y además controlar este tipo de patógeno. El objetivo de este trabajo fue estudiar la influencia del uso de un nuevo compost obtenido a partir de residuos de la industria agroalimentaria (C14) en el patosistema Pythium irregulare-lechuga, sobre la calidad y producción de lechuga cultivada en dos tipos de bandejas. Se sembró un cultivar de lechuga `baby leaf´ roja `Antoria´ y se utilizaron dos tipos de bandejas (alveolos y tipo ¨styrofloat¨). La recolección se efectuó 35 días tras la siembra, analizándose el crecimiento aéreo y radical de la planta. En ausencia de patógeno, no se observaron diferencias significativas de crecimiento entre el compost y la turba en peso fresco y altura. En condiciones de presión de patógeno el compost (C14) mejoró el crecimiento de las plantas de lechuga, obteniendo valores significativamente mayores que la turba, en peso fresco aéreo, peso seco, área foliar y altura. Al comparar ambas bandejas, se observó un mayor efecto del patógeno en las bandejas tipo alveolo, debido posiblemente a un mayor volumen de sustrato usado por planta. El contenido de nitratos se redujo considerablemente en C14 en presencia de patógeno usando bandeja styrofloat.

El uso de compost con efecto supresivo es una alternativa a la turba en sistema de bandejas flotantes, ya que mejora el crecimiento y calidad de las plantas en presencia de patógeno.