La lechuga, el pimiento y el tomate son especies hortícolas muy cultivadas en campo abierto en las áreas costeras de Cataluña, en las que es muy frecuente encontrar, a partir del año 1992, plantas infectadas por el virus del bronceado del tomate (TSWV). Debido a la severidad de esta enfermedad, en ocasiones ha sido uno de los factores que más ha limitado la producción de estos cultivos. En lechuga y en caso de incidencia en plantas jóvenes se ha llegado a perderse la totalidad de la cosecha.

Esta virosis se transmite a través de varias especies de trips, siendo el principal vector la especie Frankiniella occidentalis, muy difundida actualmente en el área mediterranea de España. Por otra parte, más de 200 especies de plantas han sido citadas como posibles huéspedes del TSWV.

A partir de 1985 se registra la presencia de este virus en cultivos del área mediterránea. Pocos años después hace su aparición la Frankiniella, propagando el virus ampliamente por las zonas costeras. También aparece en algunas comarcas de interior, generalmente a altitudes inferiores a 400 metros.

En la práctica resulta casi imposible controlar las poblaciones de trips mediante tratamientos insecticidas, y más en cultivos no protegidos. En todo caso estas poblaciones no son en su totalidad transmisoras de bronceado, ya que adquieren la condición de virulíferas en determinados porcentajes que van en aumento, hasta llegar a un máximo (en torno al 7% en cultivos al aire libre, según testajes efectuados en un año de alta incidencia de bronceado) hacia final de verano.

La posterior introducción de híbridos de tomate que incorporan resistencia genética al virus ha detenido al parecer el problema del bronceado en este cultivo, pero esto aún no ha sido posible en el caso de otros cultivos. Por este motivo, en el caso del pimiento y la lechuga, la búsqueda de nuevas áreas de cultivo ó el empleo de ciertos hábitos o medidas culturales, parecen ser por el momento las únicas estrategias útiles para paliar en cierta medida y a corto plazo los efectos tan acusados de la enfermedad.