La aplicación de riego resulta imprescindible para asegurar la calidad y producción de las cosechas en regiones áridas y semiáridas. La ausencia de una programación racional del riego puede provocar que sistemas de riego con una alta eficiencia potencial se gestionen de manera ineficiente. La introducción de nuevas tecnologías en el regadío tiene ventajas económicas y medioambientales, basadas en la mejora de la eficiencia del uso de los recursos hídricos y energéticos. Sin embargo, en muchos casos, las tecnologías asociadas a la gestión del riego no han tenido el nivel de aceptación que cabría esperar. La falta de formación de técnicos y agricultores, el alto coste de los sistemas de monitorización de suelo y planta y la complejidad de la interpretación de la información suministrada por los sensores impide la implantación masiva de estas nuevas tecnologías. Sin embargo, el método de balance de agua en el suelo resulta sencillo de aplicar y su uso se ha visto favorecido por la implantación de la Red SIAR, una red pública del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, compuesta por más de 450 estaciones meteorológicas automáticas, que proporcionan información para el cálculo de la evapotranspiración de referencia. Todavía, la mayoría de los técnicos que realizan una programación de su riego utilizan este método. Su uso en la programación de los riegos puede producir ahorros de agua de hasta el 40% respecto al riego tradicional del agricultor, y solo es superado si se combina con la medida del contenido de agua en el suelo. En este último caso el ahorro puede llegar hasta el 50%. Este trabajo presenta los resultados de la aplicación de este método al cultivo de la fresa en la provincia de Huelva y muestra que su aplicación produjo ahorros medios de agua superiores al 40% con un coste mínimo de instrumentación.