La creciente demanda de agua y la falta de recursos hídricos naturales en zonas áridas y semiáridas, caso del Sureste de España, justifican el interés actual en el uso de las aguas residuales depuradas de origen urbano. Desde 1995 se aprovechan para riego de cultivos de invernadero las aguas depuradas tratadas de la ciudad de Almería. Si bien, el mayor contenido en nutrientes presentes en estos efluentes requiere estrategias de fertirrigación especiales respecto a las aguas convencionales. El objetivo de este trabajo ha sido estudiar el efecto del agua regenerada con y sin fertilización NK adicional, sobre la producción, calidad organoléptica del fruto, absorción y distribución de nutrientes de pimiento respecto al agua convencional. El experimento se realizó sobre Capsicum annuum L. cv Aifos en ciclo de verano-otoño, desarrollado bajo invernadero, sobre suelo enarenado y riego por goteo. El diseño experimental fue de bloques completos al azar con cuatro tratamientos, combinación de dos factores: tipo de agua de riego (A R agua regenerada y AS agua subterránea) y dos niveles de fertilización NK: sin aporte de NK (0NK) y aporte de 125 kg N ha-1 y 193 kg K ha-1 (100NK).

Se aplicaron fertilizantes nitrogenados y potásicos considerando la concentración de N y K en los dos tipos de agua, para obtener disoluciones de riego con niveles similares en ambos tratamientos. El agua regenerada es agua de la depuradora de la ciudad de Almería tratada con hipoclorito sódico-ozono en la Estación de Regeneración de Aguas de la Comunidad de Regantes Cuatro Vegas en Almería. Bajo las condiciones de desarrollo del experimento se ha demostrado el efecto positivo del uso de agua regenerada para riego de pimiento y de la fertilización NK. El agua regenerada no produjo efectos negativos sobre la producción y la calidad de los frutos y reduce el consumo de aguas de fuentes naturales. Los tratamientos regados con agua regenerada presentaron mayor peso seco y absorción de N que los regados con agua subterránea.