España es uno de los principales productores y exportadores de lechuga a nivel mundial, destacando las regiones de Murcia, Andalucía y Valencia. En Extremadura el cultivo de la lechuga está fundamentalmente dirigido a la producción en otoño de lechuga de tipo romana con unas 465 ha de cultivo al aire libre, que se reparten de manera equilibrada entre Cáceres y Badajoz.

Sería interesante en Extremadura el cultivo de primavera, aunque debido a las altas temperaturas que se alcanzan, existe un alto riesgo de espigado. Por otra parte, se están produciendo cambios en el mercado y hay otros tipos con una demanda creciente, que se consumen, o bien directamente, o bien acondicionados para IV Gama, que pueden resultar una alternativa interesante, ya que este sector en España mueve aproximadamente 200 millones de euros. Puesto que hay una gran diversidad de material vegetal, y no se dispone de una información objetiva sobre su comportamiento en las condiciones edafoclimáticas de Extremadura, se planteó un ensayo, en ciclos de primavera y de otoño, con el objetivo de caracterizar un amplio número de cultivares de lechuga, a fin de facilitar el desarrollo de este cultivo en Extremadura, tanto para su destino en fresco como para la producción de IV Gama. En este trabajo se presentan los resultados de las lechugas iceberg (9), trocadero (2), lollos (10) y multileaf (6), puesto que ya han sido publicados los resultados de lechugas romanas, batavia y hoja de roble. Durante el cultivo se caracterizaron las plantas, y en la recolección se tomaron datos de producción, determinándose, en tres ocasiones, para 5 piezas en cada fecha, su peso limpio, diámetro ecuatorial y altura.