La patata o papa tiene su Centro de Origen en América, y desde allí fue exportada al resto del mundo. Se tiene noticias de la llegada de papas a las Islas Canarias desde 1567, y aún hoy los agricultores de estas Islas conservan muchas variedades de origen andino. Esta conservación «in situ», con más de 1000 has de cultivares locales en la actualidad, tiene unos elevados niveles de variabilidad genética, aún tratándose de unas islas relati­vamente alejadas de su Centro de Origen. En las Islas se pudieron originar nuevos mate­riales genéticos a partir de la selección que los agricultores locales hicieron de los mis­mos. Los estudios realizados hasta el momento, manifiestan una importante diversidad, con cultivares pertenecientes a So/anum tuberoswn ssp. andigena de probable origen andino, otros a Solanum tuberosum ssp. tuberosum probablemente procedentes de anti­guos programas de mejora europeos, o quizás con origen en el archipiélago de Los Chosnos y Chiloe, y un grupo de cultivares triploides, que han sido clasificados hasta la fecha en la especie So/anum chaucha. Además se han encontrado algunos cultivares que presentan características intermedias o alejadas de los grupos comentados anteriormen­te, y que podrían ser de híbridos obtenidos por diversos caminos en las Islas Canarias a partir de papas originarias de América.