En la comarca del Campo de Cartagena existe una zona declarada como vulnerable a la contaminación por nitratos procedentes de fuentes agrarias. Este trabajo se desarrolla a lo largo de tres arios para comprobar la incidencia de cuatro modelos distintos de fertilización en la lixiviación de nitratos.

Los cultivos que se llevaron a cabo se dividieron en dos ciclos; utilizándose en el ciclo de otoño-invierno lechuga, col picuda y bróculi, mientras que en el ciclo de primavera-verano solamente se emplea pimiento. La parcela experimental consta de 342 m 2 contando con cuatro tratamientos. Cada tratamiento se realizó sobre una subparcela entre 65 y 76 m 2 , estable en el tiempo que duró el ensayo, dividida en cuatro surcos de 1 m de anchura y 16 a 19 m de longitud. Todos los aportes de fertilizantes se realizaron a través de riego por goteo, mediante una manguera interlinea de 12 mm de diámetro con goteros autocompensantes de 2 L . h – 1 y separados entre si 0.33 m.

Los tratamientos que se realizaron fueron los siguientes:

• A.- Ecológico.
• B.- Bioprón ® PMC3.
• C.- Producción Integrada
• D.- Producción Integrada incrementada.

Por cada subparcela se colocó un tensiómetro y dos baterías de sondas de succión, compuestas cada una por una sonda colocada a 30 cm y otra a 60 cm de profundidad. Semanalmente se extrajo la solución del suelo y se analizó con un espectrofotómetro de absorción para determinar el contenido de nitratos, al mismo tiempo que se determinó la conductividad eléctrica de la misma. Los resultados obtenidos muestran que para las diferentes campañas de cultivo de pimiento las concentraciones de nitratos en los lixiviados son bajas a lo largo de todo el cultivo, tanto para los distintos tratamientos, así como para las diferentes profundidades.

En los cultivos del ciclo otoño-invierno se pudo observar que todos los tratamientos parten con una cantidad de nitratos en la solución del suelo elevada, debido al aporte de materia orgánica al inicio del cultivo, para ir descendiendo paulatinamente a lo largo de todo el cultivo.