La globalización de los intercambios ha aumentado la competitividad de las producciones hortícolas de invernadero en el área mediterránea, cuyo principal destino es la exportación a países europeos y ha resaltado la necesidad de obtener productos de alta calidad a costes competitivos (Castilla y Hernández, 2007). En algunas regiones, como en la mediterránea, coexisten con el tradicional objetivo principal del invernadero, el «efecto invernadero» (incrementar la temperatura), otros como los efectos sombreo, cortavientos u oasis (Castilla, 2007).

El material de cubierta generalizado en los invernaderos del Mediterráneo es la lámina plástica, de polietileno (Pe) principalmente. el bajo coste de los invernaderos ha permitido un enorme crecimiento de su superficie en los últimos decenios, superando las 200.000 has en 2006, de las que más de 53.800 has se encuentran en españa (Castilla y Hernández, 2005).