Los áfidos o pulgones constituyen un grupo muy extenso de insectos, con más de 600 especies descritas en la Península Ibérica y Baleares. Componen un grupo de insectos muy bien adaptados a su actividad fitófaga y son una de las principales plagas en todos los agroecosistemas del mundo, ocasionando pérdidas económicas importantes. Los daños producidos en las plantas pueden ser directos o indirectos. Los directos son los derivados de la pérdida de savia y, en algunos casos, de la inyección de sustancias que producen malformaciones en las plantas. Los indirectos, que suelen ser más importantes, están relacionados con la proliferación de hongos en la melaza defecada por los pulgones y, sobre todo, con los causados por los virus que transmiten.

En los cultivos hortícolas de invernadero las especies de pulgones plaga más comunes son Myzus persicae (sulzer) y Aphis gossypii (Glover). Otras especies importantes son: Nasonovia ribis-nigri (Mosley) en lechuga, Aulacorthum solani (Kaltenbach) y Macrosiphum euphorbiae (Thomas) en varios cultivos, sobre todo en solanáceas. en almería, en concreto, los pulgones no constituyen una de las plagas principales. sin embargo, es de esperar que ocurra un incremento de la incidencia de los pulgones ahora que el control biológico está ganando protagonismo, como ha ocurrido, por ejemplo, en la zona de Campo de Cartagena. allí se ha observado en los últimos años un aumento de la incidencia de los pulgones, asociado a la disminución de tratamientos insecticidas que se ha dado con la extensión de las prácticas de control biológico. Cabe destacar que Aulacorthum solani es una especie que produce graves daños en el cultivo de pimiento en Campo de Cartagena, y que por ahora no se ha extendido por almería y existe ese riesgo. esta especie de pulgón inyecta unas toxinas en las plantas que producen unas malformaciones muy características. esto se traduce en pérdidas económicas con muy pocos individuos por planta. además, por ahora no se dispone de un parasitoide o depredador con el que se haya logrado un control eficaz de esta plaga.