Bemisia tabaci (foto 1) es una de las plagas más importantes en los invernaderos del sureste español, tanto por los daños directos como indirectos. Bemisia tabaci succiona la savia de las plantas, pudiendo reducir el crecimiento y como consecuencia provocando pérdidas de producción. El exceso de savia que no son capaces de asimilar la excretan sobre las hojas y los frutos en forma de melaza, sobre esta melaza se instala un hongo Cladosporion (negrilla) provocando una reducción en la fotosíntesis. Bemisia tabaci es transmisor de virus en casi todos los cultivos hortícolas.

El control de Bemisia tabaci se suele realizar con métodos biológicos y químicos, pero para conseguir un adecuado control de la plaga es necesario también realizar unas buenas medidas preventivas. La colocación de mallas en las ventanas cenitales y laterales del invernadero puede impedir la entrada de las plagas, dependiendo de las características de éstas.

Las mallas pueden ser de mayor y menor densidad, pero las mallas de menor densidad no garantizan una buena barrera ante Bemisisa tabaci y son las mallas de 20 x 10 hilos/cm-1 las que actualmente se instalan en los invernaderos de la agricultura intensiva de Almería, ya que éstas pueden proporcionar una buena barrera física contra Bemisia tabaci. Aunque las mallas más utilizadas son las de color blancas y negras, las mallas antiplagas pueden ofrecer una buena defensa ante la plaga, por lo que se decidió incluirlas en este estudio.