La judía verde (Phaseolus vulgaris) para consumo en fresco es ampliamente cultivada en la zona costera mediterránea andaluza. La superficie cultivada en Andalucía, en el año 2005, se estimó en 7.625 ha con una producción total próxima a las 107.700 t. Su cultivo se realiza prácticamente durante todo el año, en el invierno en los invernaderos de la costa andaluza, y en el verano, cuando su cultivo se dificulta debido a las altas temperaturas que se alcanzan en éstos, se desplaza hasta diversas zonas del interior y se realiza bajo estructuras cubiertas por mallas. Su ciclo, relativamente corto, de 3 a 5 meses, dependiendo de las fechas de siembra o trasplante, permite dos o tres cosechas al año.

Las enfermedades «del pie» de la judía, que se localizan en las partes subterráneas de las plantas, lesionando las raíces y la base del tallo, parecen ser las más importantes. Recientes trabajos han puesto de manifiesto la patogenia, en los invernaderos de Almería y Granada, de varias especies de Pythium (P myriotylum, P aphanidermatum, P ultimum, E irregulare y de Pythium sp.) y de Chalara elegans (=Thielaviopsis basicola) sobre plantas adultas (Barrera et al., 2002; Álvarez et al., 2002).

El objetivo perseguido con el experimento planteado fue comprobar la patogenia y valorar las mermas de cosecha causadas E myriotylum, E aphanidermatum y Pythium sp. sobre plantas de judía cultivadas sin suelo de dos de los cultivares más utilizados: Emerite y Donna.