El cultivo de la alcachofa (Cynara scolymus L.) a nivel mundial supone una superficie aproximada de 110.000 ha y una producción de 1.250.000 t. Los mayores productores de alcachofa son Francia, Italia, España y Grecia con un 80% de la producción mundial. Dentro de la Región de Murcia existen dos zonas claramente diferenciadas, el campo de Cartagena y el valle del Guadalentín. La primera de ellas supone un 44% de la producción regional mientras que el valle del Guadalentin supone el 48% restante. Esto se resume en una superficie aproximada total de unas 6.500 hectáreas de cultivo y una producción anual aproximada de 130.000 toneladas (Fuente: Consejería de Agricultura y Agua, 2003).

En el presente trabajo, se recogen los resultados de un ensayo de comportamiento agronómico de dos campañas, con cinco nuevos cultivares de alcachofas híbridas procedentes de semilla: Concedo F 1, Opal FI, Madrigal Fl, Harmony Fi y Prelude FI, para su valoración comercial como producto en fresco, y de su posterior industrialización conservera, así como una reseña histórica de los ensayos previos desde 1988 en el CIFEA de Lorca.

Hay que destacar que el cultivo de la alcachofa procedente de semilla, con sus ventajas e inconvenientes, tiene como uno de sus objetivos conseguir plantaciones de cultivo anual, que nos permitirá integrarlo en una rotación de cultivos tradicional, con la mejora que esto supone a nuestros suelos y una mayor maniobrabilidad a la hora de planificar las plantaciones. Si bien la superficie de este cultivo no es significativa en la Región de Murcia, ya que sólo aparece en pequeñas parcelas o fincas de ensayo, se estima que su cultivo vaya en aumento.