El objetivo de este ensayo es conocer el comportamiento de distintos cultivares de tomate, al aire libre, en cultivo de verano y con el suelo acolchado con plástico negro, así como determinar la distancia entre plantas más adecuada cuando la distancia entre líneas es de 1 m. Los cultivares ensayados fueron: Vivaldi, Mina y 9902. Las distancias entre plantas dentro de línea fueron: 0,50 y 0,75 m. El ensayo era factorial de cultivares, marcos y acolchado, tratándose en este caso de la comparación de acolchado negro frente a no acolchar.

Los mejores resultados se obtuvieron con el cultivar Mina que estuvo siempre en producciones cercanas a los 10 kg-m- 2, seguido de los otros dos, que tuvieron comportamientos diferentes según la técnica y marco empleado.

La mejora conseguida con el acolchado negro fue similar en los tres cultivares, del orden de 0,5 kg-m-2, que es lo que se incrementa la media global del ensayo (9,61 kg-m-2, sin acolchar, frente 10,08 kg-m- 2 acolchando).

Todos los cultivares mejoraron su producción cuando se incrementó la densidad, cerrando la distancia entre plantas dentro de la línea desde 0,75 m hasta 0,50 m, siendo el cultivar Vivaldi el que más incrementó su producción, pasando de 8.72 a 10,13 kg•m-2 (16,16% de aumento), y 9902 el que menos incrementó su producción pues pasó de 9,56 a 10,23 kg-m-2 (aumento de solo un 7%), quedando Mina con un incremento intermedio ya que pasó de producir 9,71 kg-m-2 con el marco más abierto a 10,71 kg-m- 2 con el marco más cerrado (aumento del 10,03%). El incremento medio de todo el ensayo, al incrementar la densidad, fue del 11,04%, ya que se pasó de 9,33 kg-m- 2 a 10,36 kg•m-2.

La mejor combinación fue la conseguida con el cultivar Mina cuando se acolchó y la distancia entre plantas era 0,50 m (2 pl.m- 2), alcanzándose 11,50 kg-m- 2; los peores resultados se obtuvieron con el cultivar Vivaldi acolchado y las plantas separadas 0,75 m (1,33 pl.m-2), en que la producción se quedó en solo 8,66 kg-m- 2, producción muy parecida a los 8,79 kg•m-2 obtenidos con el mismo cultivar y densidad pero sin acolchar.

Las producciones en el mes de agosto fueron similares en todos los casos, registrándose mayores diferencias en las producciones de septiembre, aunque cuantitativamente estas son mucho menores que las de agosto.

Los pesos medios fueron inferiores en los tomates cosechados en las plantas de densidades mayores, incrementándose cerca de 20 g su peso cuando se abre el marco, cantidad que depende de la combinación de que se trate. Por lo general, el acolchado no influyó de forma decisiva en el tamaño del tomate.

La mayoría de los tomates cosechados en todos los cultivares eran de los calibres M y G, siendo en el cultivar Vivaldi en el que más tomates GG se cosecharon (cerca del 20%) y en 9902 en el que más tomates pequeños (MM) se obtuvieron.