Con la idea de comprobar si los excesivos abonados de fondo (tanto orgánicos como minerales), hacen innecesario el aporte de cobertera en cultivo de tomate, se planteó un ensayo comparando dos dosis de Nitrato Potásico aplicadas semanalmente a partir del estadio de frutos cuajados: 1 y 2 g.m-2, con la no-aplicación de ningún abonado de cobertera, tanto en parcelas abonadas de fondo como en parcelas que no llevaban ningún abonado de este tipo. Se ensayaron estos abonados en el cultivar Daniela.

La precocidad no se vio influenciada por el abonado de fondo o las coberteras. La producción más importante se obtuvo en el mes de julio en el que no hubo interacciones y si se notó una influencia positiva de la aplicación en cobertera, obteniéndose mayor producción en los dos casos con la mayor aplicación.

En agosto, la respuesta fue diferente en las plantas que tenían abonado de fondo que en las que no lo tenían. La interacción fue bastante clara, notándose probablemente en las raíces de las plantas que se cultivaron con abonado de fondo una mayor concentración de sales y por tanto una cierta fitotoxicidad, que se tradujo en una sensible disminución de la producción cuando se aumentaba la dosis de cobertera, cosa que ocurrió de forma opuesta en las plantas sin abonado de fondo en las que la respuesta al incremento de abonado de cobertera, fue positiva.

En septiembre tampoco se acusaron grandes diferencias, la producción fue muy baja, las plantas estaban en declive y no se pudieron detectar grandes cambios entre abonar y no abonar de fondo o cobertera. En definitiva, las producciones totales obtenidas han sido mayores en el caso de contar con abonado de fondo, pero la diferencia (cercana a 1 kg.m- 2), no fue estadísticamente significativa.

La influencia del abonado sobre los calibres es menos importante de lo cabría esperar pues el aumento de producción no se ha debido tanto a un aumento en el tamaño del tomate cuanto a un aumento del número de tomates recolectados, dándose incluso algún caso en que el tamaño de tomates recolectados en plantas más abonadas (al recolectarse en ellas muchos más tomates) es menor que el obtenido en las menos abonadas, compensándose claramente este déficit por la recolección de muchos más tomates. Parece claro que al disponer de más nutrientes las plantas han podido soportar la alimentación de más frutos, pero la competencia entre ellos ha sido muy fuerte y no se han podido desarrollar tanto, ni acumular tanta materia seca (azucares y ácidos orgánicos incluidos), como los frutos de plantas menos abonadas, que eran muchos menos y por tanto con menos competencia por los asimilados.

Algunos parámetros de calidad se han visto poco influidos por los abonados, otros como la acidez y los sólidos solubles si que sufren influencia aunque es difícil explicar los comportamientos encontrados. Es coherente que la combinación que presenta un nivel más alto de acidez también lo presenta de sólidos solubles y de materia seca. Probablemente incida también sobre estos parámetros el hecho del mayor o menor cuajado y la competencia por la distribución de asimilados. Los tomates que más potasio han recibido no son necesariamente más duros que los que recibieron menos.