En el Centro de Investigaciones Agrarias de Mabegondo bajo la financiación del proyecto XM-05-98 se realiza la selección de líneas de pimientos del Couto, pimiento de consumo en verde inmaduro con características similares al pimiento de Padrón pero con dos claras diferencias sobre este: en las condiciones actuales de cultivo no suele presentar picor y el pedúnculo del fruto es recto de menor longitud que éste haciendo crecer al fruto erecto. Los objetivos del proyecto son:

• Caracterización morfológica del pimiento del Couto.
• Selección de líneas a partir de poblaciones recolectadas en las zonas de producción.
• Inscripción de variedad en el Registro de Semillas y Plantas de Vivero.

En el año 2000 se parte de 4 líneas ya seleccionadas anteriormente provenientes de una autofecundación en el año 1999, denominadas 5B, 10A, 12B y 18B.

Con las cuatro líneas mencionadas anteriormente se continúa el proceso de selección, para la cual se toman datos de producción tanto total como precoz, y se realizan dos mediciones sobre los frutos durante el cultivo, una en estado de frutos comerciales y otra en estado de frutos maduros (virados a color rojo). Al mismo tiempo se realizan encuestas entre consumidores representados por personal del Centro con el fin de conocer si existen preferencias entre las líneas de este tipo de pimiento. Por las características similares de este tipo de pimiento con referencia al de Padrón, se han cultivado estos últimos en las mismas condiciones de cultivo, pudiendo constatar una menor precocidad de estos últimos aunque su rendimiento final fue mayor.

Las líneas ensayadas de pimiento del Couto presentan gran homogeneidad en cuanto a producción en kg/m2 y en frutos/planta. Por otro lado en los datos de caracterización de frutos se observan diferencias significativas sólo en longitud, y homogeneidad de las líneas en características como ancho, peso, longitud del pedicelo, espesor de la carne y longitud de la placenta del fruto.

El análisis de los datos recolectados nos inclina a la selección de las líneas 5B y 18B que bajo nuestro criterio las podemos encuadrar dentro de dos tipologías de pimiento del Couto:

• Pimientos cortos y forma triangular: Línea 5B.
• Pimientos largos y forma elongada: Línea 18B.