El objetivo del ensayo consiste en determinar la influencia que la utilización del acolchado con polietileno negro en cultivo de lechuga Iceberg tiene sobre la precocidad, calidad y consumo de agua, en una plantación de otoño.

La plantación se realizó el 18 de octubre de 1996, con plantas de la variedad Anza (Asgrow). Se utilizó un diseño experimental sistemático con cuatro repeticiones y parcelas elementales de 10 metros cuadrados.

El cultivo se efectuó sobre mesetas separadas un metro, con dos filas paralelas en cada una. El sistema de riego fue por goteo, con diferentes dosis para cada tratamiento.

La recolección comenzó el 2 de enero de 1997 para el cultivo acolchado y el 7 de enero para el cultivo sin acolchar.

De los resultados se observa el efecto del acolchado con mayor peso y diferente forma (mayor longitud y diámetro), así como precocidad con respecto al tratamiento no acolchado.

Se ha comprobado que en años húmedos, debido a lluvias, se observa un mayor porcentaje de lechugas afectadas por hongos (esclerotinia, mildiu) en el tratamiento acolchado con respecto al no acolchado.

Es necesario una perfecta colocación del polietileno sobre la meseta, impidiendo que éste se mueva por el viento, provocando con este movimiento deformaciones y posibles pérdidas de plantas.